Ah... Putain, encore raté!...

Colérique, Cross se relève, la rage faisant bouillir le sang dans ses veines tandis qu'il titube légèrement, ayant comme à son habitude outrepassé ses limites et s'entêtant malgré une succession d'échecs plus catastrophiques les uns que les autres. Grognant, il force ses muscles endoloris à ignorer leur souffrance et à faire taire leurs cris de suppliciés résonnant dans son esprit, exorcisant sa souffrance pour poursuivre encore l'entraînement spartiate qu'il s'était imposé. Haletant, il constata son manque de souffle et s'accorda une courte pause, s'adossant à la paroi d'acier froid et bleuté qu'était l'un des épais mur de cette salle d'entraînement où il s'était rendu en pleine nuit pour s'exercer à l'abri des regards.

Il frémit lorsque son dos fût en contact avec la froideur de l'acier, une expression douloureuse déformant ses traits l'espace d'une seconde, supportant mal le contact d'une quelconque surface avec ses blessures fraîchement ouvertes, dont la plupart parsemaient son dos. Essuyant le filet de sang qui dépassait de ses lèvres, il s'efforça d'oublier ses souffrances, se concentrant sur son apparence; débraillé, il était vêtu d'un débardeur noir désormais lacéré suite aux tentatives obstinées répétées par le jeune homme, assorti à un jean bleu délavé et vieilli, portant également de nombreuses déchirures mais celles-ci s'y trouvant déjà avant qu'il ne décide de se rendre dans l'une des salles d'entraînement du sous-sol pour s'exercer à la maîtrise de la Lumière, ce pouvoir qui lui avait été donné mais qui n'était à l'origine pas le sien.

Il leva lentement la main gauche, la portant à son regard d'un air distrait. Plissant les yeux en constatant les nombreuses blessures qui les meurtrissaient, les faisant dégouliner de sang vermeil qui s'éclatait en petites gouttes silencieuses sur l'épais sol d'acier, il songea qu'une fois la Lumière maîtrisée, il ferait bien d'endurcir son physique également. Il avait senti une menace approcher de Shima, et comptait bien combattre au premier rang pour protéger le lieu où il avait élu résidence. Se redressant, s'appuyant sur ses pieds nus rendus douloureux par les nombreuses plaies qui les recouvraient, il s'avança d'un pas lent, prêt à reprendre, bien qu'éxténué.

Soudain, alors qu'il s'apprêtait à fermer les yeux et à se concentrer pour la enième fois afin de changer son corps en lumière pure, un éclat étincelant attira son regard. Remarquant l'approche rapide d'un objet volant non-identifié fonçant sur lui à toute vitesse, il eut le réflexe de se baisser, laissant l'objet étincelant de forme circulaire, qui rebondit en un fracas métallique contre l'un des murs avant de choîr lourdement sur le sol, immobilisé. Un couvercle de poubelle. De mauvaise humeur, à la fois du fait que l'on ait dérangé son infructueux entraînement et manqué de l'éborgner, il rugit:

Qui a fait ça?! Qu'il se montre avant que je ne mette la pièce en ruines pour le trouver...

Cross resta un instant interloqué, laissé perplexe par l'arrivée pour le moins surprenante de l'adolescente, qui avait fondu en larmes aussitôt après avoir posé le regard sur lui, murmurant un faible "C'est moi" si piteux que l'on aurait pû croire qu'une extinction de voix allait la frapper d'un seconde à l'autre, tant son ton était brisé par la honte. Elle était si pâle sous le coup de l'appréhension que quiconque aurait vu la couleur de sa peau à cet instant aurait dit qu'elle était anémique, bien que le fait de la voir pleurer toutes les larmes de son corps à genoux, ses jambes ayant fléchi, ses forces se dérobant de frayeur.

Le jeune homme savait qu'il pouvait être effrayant outre mesure, mais il ne pensait pas que son simple rugissement indigné causerait un tel choc émotionnel à cette demoiselle à peine sortie de l'enfance. Apaisé par le cri qu'il avait poussé en déchargeant sa rage, le bon côté du jeune homme ayant repris le dessus après que le véritable animal sauvage qu'il était avant son arrivée à Shima qui s'était remontré l'espace de quelques instants sous le coup de la colère se soit défoulé.Il s'approcha d'un pas lent de la jeune fille et s'adressa à elle, cette fois-ci d'un ton beaucoup plus doux et calme, l'air navré de l'avoir mise dans un tel état, honteux.

Euh... Excuse-moi, je ne voulais pas te faire peur... Ca va?...

Il s'accroupit aussi lentement que possible pour ne pas faire souffrir davantage ses muscles endoloris, se mettant à la hauteur de la fillette et posant une main à terre pour soutenir difficilement son propre poids, qu'il ne supportait qu'à grand mal tant ses forces étaient faibles. Il posa doucement sa main libre sur l'épaule tremblotante de Mino, dont le corps était secoué de sanglots. Contrit face à l'état de la jeune fille, il se sentit obligé de s'excuser une seconde fois.

Désolé... Je ne savais pas que tu étais si émotive...

Que...?!

Il n'eut pas le temps d'en dire plus. À peine sa main meurtrie avait-elle effleuré l'épaule de la jeune fille que celle-ci avait poussé un gri de douleur, deux modestes ailes blanches extrêmement fine, presque translucides, sortant de son dos en semblant la torturer de manière inhumaine. Bien qu'il eut voulu esquisser un mouvement de recul par crainte naturelle, il ne le fit pas, préférant prolonger le contact durant ce phénomène pour le moins étrange, songeant qu'il n'aurait pas aimé se sentir délaissé si une telle chose venait à lui arriver.

Au fur et à mesure que les ailes de Mino prenaient la teinte du sang, un pourpre sombre luisant, il voyait et ressentait la disparition de ses maux, des larges balafres qui striaient son torse aux égratignures qu'il avait sur le visage, chacune de ses plaies se refermant à une vitesse folle. Il savait que ce processus faisait souffrir la jeune fille, aussi chercha-t-il à rompre le contact pour ne pas la blesser plus longtemps. Malheureusement, ses efforts fûrent vains, et il n'eut d'autre choix que de rester ainsi, l'air profondément navré, à attendre que cette curiosité prenne fin.

Soudain, une force invisible repoussa sa main, signifiant que les soins étaient terminés. Les ailes de la fillette rentrant brusquement dans son corps, tapissant le sol d'acier bleuté de gouttelettes de sang par centaines, tandis que Cross l'aidait à s'adosser au mur, l'air inquiet. Cette fois, ce n'était plus ses blessures physiques, volatilisée par ce miracle, qui le torturaient mais bien le trouble qui régnait dans son esprit et la peine qu'il avait de l'avoir involontairement mise dans un tel état. Bien que soûlagé de ne plus éprouver la moindre douleur, il s'en voulait profondément, du fait que la disparition de sa souffrance ait engendré cell de quelqu'un d'autre. Prennant doucement la main de l'adolescente, il murmura sa clé de l'esprit, laissant doucement ses forces magiques régénérées couler dans le corps de la jeune fille pour la revigorer.

Sa magie ayant été déclenchée, ses ailes sortirent machinalement. Deux interminables ailes, constituées de longues plumes douce et soyeuses, exhalant une douce chaleur. Son aile gauche était noire comme la nuit, telle une énorme aile de corbeau, tandis que la droite était d'un blanc immaculé, scintillant et pur comme celles des colombes. Cette particularité était apparue du fait de la dualité de ses deux pouvoirs en lui, mais l'aspect de ses ailes était superbe, la lumière les teintant de mille nuances de leur couleur respective. Leur taille ne gâchait rien; elle exprimait la puissance et l'équilibre de celui qui les portait, et permit à celui-ci de s'entourer de ses ailes avec l'adolescente, les enfermant dans un bouclier protecteur diffusant en son sein une douce chaleur par l'intermédiaire de ses longues plumes.

Serrant un peu plus fort la main de la petite, Cross approcha son visage du sien afin qu'ils puissent parler sans qu'elle ne doive faire d'effort inutile, la voyant au bord de la perte de connaissance, haletante et visiblement exténuée par ce qu'elle venait d'accomplir malgré elle.

Ca va?... Je suis profondément désolé, je ne voulais pas te faire de mal... J'espère que tu ne souffres pas trop...

-C'est la quinzième fois... que ça arrive... Je touche une personne blessée et je prends toute sa... toute sa douleur.

L'effort que Mino faisait pour parler était phénoménal. Ses yeux mi-clos étaient vitreux, et elle regardait un point derrière Cross, l'air hagard.

-Je reste ensuite sans force, mais incapable de m'endormir pendant sept jours.

Avec les quelques forces que Cross lui avait insufflée, elle put le regarder dans les yeux quelques secondes. Sa voix reprit un peu de force, et lorsqu'elle parla, elle sentit ses forces revenir de plus en plus rapidement, bien que le reste de son corps soit encore endolori.

-Ne sois pas désolé de ce que j'ai souffert. Ce n'est pas toi qui m'as donné ce pouvoir. Et le genre de blessures que tu avais... c'est peu... Le vieil homme presque mort le mois dernier, je ne peux même pas me rappeler de ce qui s'est produit ensuite... Et le chien qui avait perdu sa patte... et le garçon attaqué par un ours... Tout ces gens... Tu n'es qu'un cas bénin, à côté d'eux.

Malgré la chaleur qui régnait à l'intérieur de la coquille formée par les ailes bicolores de Cross, Mino tremblait, incapable de conserver sa chaleur. Elle toussa, la gorge sèche.

-J'ai soif...

Elle enleva sa main de celle de Cross, se leva, s'appuyant au mur. Elle eut de légers étourdissements, crut tomber mais réussit à puiser dans sa force pour rester debout, les jambes faibles, le corps si engourdi qu'elle ne pouvait se tenir droite.

Dans son dos, les plaies ouvertes par ses ailes commençaient à se refermer lentement. Deux filets de sang se rejoignaient au milieu de son dos, tachant sa robe blanche.
Mino était fiévreuse, séquelles de l'usage de son pouvoir.

-C'est moins douloureux quand je l'active volontairement... Je suis désolée de t'avoir fait peur... j'ai besoin de boire quelque...

Elle fit à peine trois pas et tomba sur le sol dur, incapable de bouger.

Cross se précipita auprès d'elle pour l'aider lorsqu'elle s'effondra lourdement sur le sol, à bout de forces malgré la transfusion magique qu'il avait effectuée en injectant un dixième de ses forces dans le corps frêle de la jeune fille. La redressant, il passa les mains sous le dos et les cuisses de Mino et la souleva de terre avec légèreté, la prenant dans ses bras pour la transporter, la serrant contre son propre corps pour la réchauffer en la voyant trembler de froid, tous ses membres frissonnant sous les attaques conjuguées de la fraîcheur blessante qui la parcourait et de sa faiblesse totale. Pris d'un élan de compassion, l'entendant haleter faiblement, pauvre fillette ayant reçu un cadeau empoisonné et en souffrant terriblement, il resserra son étreinte, portant une certaine affection à la fillette.

Doucement, il se dirigea vers la cage d'escaliers d'un pas lent, marchant très doucement afin de ne pas faire subir la douleur de secousses répétées à la demoiselle à bout de force qu'il transportant. Les yeux mi-clos, il portait sur elle un regard bienveillant plein de tristesse pour elle, constatant que son état était encore pire que ce qu'il avait crû. Certes, selon elle, il y avait eu pire, mais peut-être que son corps gardait le stigmate de ces guérisons à répétition et s'usait progressivement... Par prudence, ayant peur qu'elle ne meure dans ses bras au vu de son état de santé pour le moins peu rassurant, il approcha son visage de celui de la fillette, adressant intérieurement un pardon à Alya pour ce qu'il s'apprêtait à faire. Murmurant doucement, il adressa une parole à la demoiselle, espérant qu'elle pourrait l'entendre malgré son état:

Je m'excuse d'avance pour ce que je vais faire, mais c'est pour ton bien...

Il entrouvrit doucement la bouche et posa ses lèvres sur celles de la fillette, faisant affluer de chaque recoin de son corps régénéré les forces magiques démesurées qu'il portait en lui, les faisant passer dans le corps de la fillette par la liaison de leurs lèvres. C'était à l'origine une technique taoïste consistant à faire circuler toute l'énergie interne du corps vers la bouche et à la transmettre par un baiser. C'était une technique connue sous le nom de "souffle du dragon". Il espérait que le principe marcherait également pour transfuser des forces magiques tandis qu'il se vidait petit à petit de ses forces jusqu'à n'en garder que le strict nécéssaire, sentant ses réserves d'énergie se dérober sous lui.

À bout de souffle après cet exercice inédit, séparant ses lèvres de celles de la jeune fille, il haleta doucement, des crépitements magiques, résidus de l'expérience, courant dans ses veines tandis que la pression de son propre corps retombait doucement. Son teint rosissait doucement tandis qu'il retrouvait peu à peu ses esprits, quelque peu honteux toutefois de ne pas avoir pû faire autrement et ayant une pensée émue pour Alya, ne sachant trop ce que son aimée penserait de tout cela. Retrouvant peu à peu sa respiration normale, encore quelque peu saccadée, il murmura faiblement:

Tu te sens mieux?...

Mino avait à peine senti qu'on la soulevait. Mais elle fut immédiatement rassurée lorsque Cross la prit dans ses bras, et elle s'y pelotonna instinctivement.

Elle avait honte d'elle-même, d'être aussi faible, mais cela importait peu en ce moment.

Ses forces l'abandonnaient malgré tous les soins de Cross, et elle eut pour la première fois peur de mourir à cause de ses pouvoirs.

Elle l'avait remarqué: à chaque utilisation qu'elle faisait de ses pouvoirs, les effets secondaires étaient plus importants. Tôt ou tard, elle croiserait sur sa route une personne, et, mue par une force plus grande qu'elle, elle utiliserait son pouvoir pour la dernière fois.

-C'est inéluctable...

Elle avait dit cela en murmurant à peine, et Cross ne l'entendit pas même s'il avait dangereusement approché son visage de celui de Mino.

Elle devina les intentions du garçon avant même que leurs lèvres se soient touchées, et lorsque cela arriva, elle ressentit une bouffée de chaleur et d'énergie qui n'étaient pas provoquées par le baiser. C'était la première fois qu'un garçon l'embrassait, même si cela tenait plus du bouche à bouche que d'un tendre calin.

Après la première vague d'énergie provoquée par la surprise et le rush d'adrénaline, elle sentit l'énergie de Cross se propulser dans sa gorge, envahir ses poumons et le reste de son corps, comme un sang neuf qui lui donna assez de force pour clarifier son esprit.

Malgré tout, elle fut incapable de dire quoique ce soit lorsque Cross quitta ses lèvres, soudainement privée de parole malgré cette nouvelle force qui affluait en elle.

Elle décida de se taire et de profiter du moment dans les bras de ce jeune homme qu'elle considérait déja comme son "ange gardien".

Il sentit la demoiselle se caler dans ses bras et se lover contre lui, et posa doucement le regard sur elle, l'air soûlagé malgré le peu de force qui coulait encore en lui, l'essentiel de sa magie s'étant transmis à Mino. Malgré son teint écarlate dû au baiser qu'elle avait reçu, ce qui était parfaitement compréhensible, elle semblait désormais aller bien mieux et reprendre des couleurs, sa peau pâle semblant revenir à un teint plus normal. Lâchant un léger soupir de soûlagement, Cross s'avança doucement vers les marches, ses pas étant légèrement incertains à cause de son manque de forces.

Bien qu'à son tour exténué, il s'efforçait de ne pas le laisser paraître, portant toujours l'adolescente dans ses bras pour économiser les forces qu'il lui avait transmises et aussi pour ne pas la troubler dans sa quiétude, la sentant enfin apaisée contre son corps. Il esquissa un sourire, attendri de la voir ainsi serrée contre lui, semblant enfin paisible, se sentant apparemment en sécurité contre lui. Entamant doucement l'ascension des marches menant au rez-de-chaussée aussi lentement que possible, désireux de la laisser se reposer après les émotions fortes qu'elle avait eues à subir. L'entendant respirer doucement, l'embarras rougissant doucement ses traits, Cross souffla:

Désolé de t'avoir pris ton premier baiser...

Il rougit à son tour, légèrement honteux d'avoir fait cela sans lui demander avant si elle l'y autorisait, bien que son état fût critique lorsqu'elle avait eu besoin d'un regain d'énergie. Oui, il n'avait pas eu grand mal à s'en rendre compte, retrouvant dans les traits gênés de la demoiselle les siens lorsqu'il avait lui-même fait cette expérience pour la première fois...